Forebyggende arbeid deles i tre typer :

• primærforebygging: å forhindre at problemer oppstår. Tiltak settes inn før problemene oppstår.
• sekundærforebygging:tiltak som skal hindre at problemer varer ved eller videreutvikles
• tertiærforebygging.tiltak rettet mot identifiserte, ofte tungt belastede målgrupper. Innsatsen går ut på å motvirke en forverring av problemene, og grenser derfor opp mot det vi legger i behandling og rehabilitering